中新社香港10月28日电 (记者 韩星童)10月28日，国泰航空于香港国际机场举办香港飞往沙特阿拉伯首都及金融中心利雅得直航客运航班的首航仪式。多位该航班旅客接受中新社记者采访时表示，直航方便他们日后更频繁地前往当地寻找商机。
在首航仪式上，国泰集团主席贺以礼表示，利雅得是世界上最令人兴奋的城市之一，通过启动客运直航，国泰期待在两地之间建立更多贸易和文化交流的机会。他也提到，随着香港国际机场三跑道系统即将启用，国泰会继续增加航线和航点，希望2025年集团航班网络所覆盖的目的地可达到100个。
当日，香港特区政府财政司司长陈茂波率领金融和创科界代表团乘搭该航班前往利雅得。陈茂波在致辞时表示，随着香港继续扩大在粤港澳大湾区和“一带一路”中的作用，这条航线的开通将巩固香港作为全球航空枢纽的地位，也会加深两地在商业、文化等领域之间的联系与合作。
从事服装贸易的香港市民陈先生与同事搭乘该航班前往利雅得，他告诉记者，这是他第一次前往当地，主要目的是考察当地市场，与当地物流商接触，以寻找新的发展机遇。
他回忆，做服装生意这么多年，曾接触过不少中东客人，“二十几年前都是他们来香港，这次反过来，我们主动过去，也是响应国家‘一带一路’倡议。”陈先生对中东市场充满信心，他认为不少中东国家相对富裕，“买东西比较爽快，从来不讲价。”他也鼓励香港年轻人趁着直航带来的方便，考虑去中东谋求发展。
而同样是商务旅客的陈小姐，在内地经营一间公司，她对记者表示，是在商界朋友的推荐下首次前往利雅得，想看看是否有与公司发展相匹配的新业务。她认为，香港直航利雅得为他们这类商务旅客带来了极大的便利，“因为我们做生意，最看重的就是时间成本。”
据国泰航空公布，来往香港和利雅得的航线每周共有3班航班，航行时间约为10小时。这是目前唯一来往香港和利雅得的直航航班，该航线是集团“一带一路”中的第27个航点。(完)
